Mermelada de calabaza blanca

Tras una temporada sin publicar, quise volver con una de las preparaciones que más me gusta elaborar: La mermelada.

Siempre he pensado que cocinar nuestras propias conservas nos hace rememorar aquellos tiempos en que todo lo que había en la cocina era natural, casero y sobre todo sano. Por eso disfruto mucho de todo el proceso, desde la selección de las frutas hasta ese momento mágico en que la mezcla comienza a desprender ese aroma dulzón que lentamente va impregnando todos los rincones de la casa.  

Las calabazas o zapallos son frutos ricos en antioxidantes. Poseen un alto contenido de carotenos, que se encuentran en los colorantes amarillos de su pulpa y tienen una alta capacidad de inhibición del desarrollo del cáncer. También previenen enfermedades de la visión y el desarrollo otras degenerativas. Son una buena fuente de cumarinas y licopeno, ambos con propiedades antioxidantes. 

Además nos aporta vitamina C, que ayuda a mantener la buena salud del aparato circulatorio y previene la oxidación del colesterol, evitando su posterior emplazamiento en las paredes de las arterias.

 Las calabazas son un alimento ligero, tienen un alto contenido de agua y su aporte calórico es muy bajo: 100 gramos de calabaza nos aportan 13 calorías. Son ricas en fibra, lo que favorece el tránsito intestinal y tienen un alto poder saciante, lo que las convierte en un alimento ideal en dietas de adelgazamiento.

Ingredientes

1 calabaza blanca

Azúcar granulada (600 gramos por kilo de calabaza pelada)

5 ó 6 clavos de olor

Zumo y ralladura de 2 naranjas

Preparación

Lo primero que haremos será partir la calabaza en 4 partes. Posteriormente pondremos los trozos en el horno a temperatura media, hasta que se resquebrajen y se suelte la piel. (Más o menos unos 30 minutos. Todo dependerá de lo potente que sea nuestro horno)

Daremos la vuelta los trozos de calabaza de vez en cuando para evitar que se quemen.

Cuando esté lista, la retiraremos del horno y comenzaremos a pelarla separando cuidadosamente la piel de la pulpa. Una vez pelada, quitaremos las pepitas y los hilos.

Cortaremos cada trozo en rebanadas muy finas y dejaremos que escurra todo el líquido posible. Pesaremos lo que haya quedado y a continuación pesaremos 600 gramos de azúcar por kilo de calabaza.

Pondremos la pulpa en un recipiente, alternando una capa de ésta con otra de azúcar. Entre capa y capa iremos mojando con el jugo de naranja y añadiremos los clavos de olor. (Dejaremos reposar toda la noche para que se mezclen los sabores y los aromas)

Cocinaremos a fuego lento entre 45 minutos y una hora, o hasta que la calabaza esté blanda. 

 El resultado será un dulce de suave sabor, de aspecto cristalino,  y con un intenso color dorado. Ideal para acompañar carnes,  yogur, untar tostadas o rellenar bizcochos, empanadillas y panqueques.

Envasaremos de inmediato y guardaremos en un sitio oscuro, fresco y seco.

Para leer la técnica de envasado pincha aquí.

Nota: En casa nos gustan las mermeladas con trozos, si no es tu caso, esto se soluciona triturando con la minipimer.