Machas a la parmesana

Este mes de marzo, en el Desafío del Buscador de Recetas en Blogs Chilenos, nos corresponde preparar un aperitivo, trago o cóctel y sin dudarlo ni un segundo me decanté por una de las más emblemáticas recetas de nuestra gastronomía actual: Las machas a la parmesana.

La macha, también conocida como almeja chilena, es un molusco bivalvo de concha blanca y alargada que se encuentra en playas arenosas desde el norte de Perú hasta la isla de Chiloé, en el sur de Chile. Al abrirla nos encontramos una lengua carnosa y de ribetes oscuros, que tras la cocción adquiere su característico color rosáceo.

Existen muchas formas de degustar este delicioso marisco: crudas aderezadas con limón, en  salsa verde, como relleno de empanadas, en caldos, con pasta y al matico, entre otras. Pero creo que la preparación estrella es a la parmesana.

Esta receta fue creada por un inmigrante italiano que hace unos 50 años abrió un restaurante en la ciudad de Viña del Mar, donde fusionó lo mejor de la materia prima local con algunos ingredientes propios de su tierra de origen. De esta forma nació este exquisito plato y su fama fue tal, que hoy en día se ha convertido en un icono de la cocina chilena.

Ingredientes (para 4 personas)

2 docenas de machas frescas (Si no disponemos de ellas podemos utilizarlas congeladas o en lata, pero debemos ser conscientes de que el sabor distará mucho del original)

Queso parmesano o mantecoso.

Vino blanco

Crema de leche (nata)

Mantequilla

Sal

Pimienta

Limones

Preparación

Lavamos muy bien las machas y las abrimos con un cuchillo pequeño, pero que tenga buen filo.

Separamos la carne de las conchas y reservamos estas últimas ya limpias.

Lavamos meticulosamente las lenguas teniendo especial cuidado en que no quede ni un granito de arena y desechamos sus interiores. 

Ponemos las lenguas en una tabla de cortar y golpeamos suavemente (con la parte de atrás de un cuchillo o con una cuchara de madera) evitando que se rompan. Con esto conseguiremos unas machas suaves y tiernas.

Colocamos una o dos lenguas en cada concha (dependiendo del tamaño de éstas) y añadimos un trozo pequeño de mantequilla, una cucharadita de vino blanco y una bolita (del tamaño de un garbanzo) de crema de leche. (Nata) Salpimentamos y cubrimos todo con el queso parmesano. Llevamos al horno a unos 180º de temperatura durante 7 u 8 minutos, o hasta que las lenguas estén de color rosado y el queso haya gratinado. (Hay que tener especial cuidado en no pasarse del tiempo de cocción, porque de ser así las machas quedarían duras y perderían todo su jugo, estropeando el plato.)

Servir caliente acompañado de unas rodajitas de limón y de una copa de vino blanco.

Nota:  En España podemos conseguir machas en conserva en varios supermercados. Suelen ser de buena calidad, aunque como comenté antes, el sabor de las frescas es incomparable. Pero al menos nos servirán para quitarnos el antojo.
Si las queremos hacer a la parmesana, solo tendremos que colocar unas cuantas lenguas en una fuente de barro y hacer el mismo procedimiento que con las conchas:
Poner mantequilla, crema de leche, vino blanco y queso parmesano rallado. Hornear y servir caliente en las cazuelitas individuales.

Otra opción es utilizar navajas. El sabor no es exactamente el mismo, pero es el marisco que más se acercaría a nuestras machas.